Ciegas en el póker
Las ciegas son apuestas obligatorias que ponen dos jugadores antes de recibir cartas en el Texas Hold’em, el Omaha y otras variantes con botón: la ciega chica, que suele valer la mitad, y la ciega grande, que equivale a la apuesta mínima. Se llaman así porque se pagan sin haber visto ninguna carta. Su función es que siempre haya algo en el bote para disputar, y su tamaño define el nivel de cada mesa, tanto en salas presenciales como en el póker online.
Cómo se calculan y cómo rotan las ciegas
La regla de base es simple: la ciega grande equivale a la apuesta mínima de la mesa y la ciega chica suele ser la mitad. Por eso una mesa se nombra con esos dos números: en una partida 1/2, la ciega chica pone 1 y la grande pone 2.
La proporción de la mitad es la costumbre, no una ley del juego. Hay salas y estructuras donde la ciega chica queda un poco por encima o por debajo de ese 50 %, así que conviene leer los dos números antes de sentarte en vez de deducir uno a partir del otro.
La ciega chica la pone el jugador sentado a la izquierda del botón, y la grande, el siguiente. Después de cada mano el botón avanza un asiento en sentido horario y las ciegas se mueven con él, de modo que en una vuelta completa todos pagan las dos.
Qué hacen los demás jugadores
Repartidas las cartas, quien está a la izquierda de la ciega grande habla primero y tiene tres opciones: retirarse, igualar la ciega grande o subir.
Las ciegas cuentan como apuesta real dentro de la primera ronda, y por eso la ciega grande es la última en hablar antes del flop: si nadie subió, puede pasar sin poner nada más.
En el heads-up, con solo dos jugadores, el orden cambia. El botón pone la ciega chica y habla primero antes del flop, mientras que el otro jugador pone la grande.
Las ciegas en torneos y en mesas de cash
En una mesa de cash las ciegas quedan fijas mientras dure la partida: si te sentás en una 1/2, esos montos no cambian aunque pasen horas.
En un torneo pasa lo contrario. Las ciegas suben a intervalos regulares, por niveles, y cada nivel aparece en la estructura publicada con una notación del tipo 100/200. Así el stack inicial vale cada vez menos en relación con lo que cuesta cada vuelta, y el torneo termina en algún momento.
La duración de cada nivel y el ritmo de subida dependen de cada sala y de cada torneo; no hay un estándar común. En el póker online, lo que miro primero es la grilla de niveles que el lobby muestra antes de inscribirte, porque un torneo turbo y uno de ritmo lento pueden tener el mismo buy-in y jugarse de formas muy distintas.
Para un stack corto, las ciegas son el reloj que corre.
Ciegas y ante: la confusión más común
El término que más se confunde con las ciegas es el ante, y la diferencia está en quién paga y cómo cuenta esa ficha.
Las ciegas las ponen solo dos jugadores y forman parte de la apuesta de la primera ronda. El ante, en su forma clásica, lo paga cada jugador sentado, es más chico que las ciegas y entra al bote sin contar como apuesta de nadie: es solo el precio de recibir cartas.
En muchos torneos actuales se usa el ante de ciega grande, donde quien está en la grande paga el ante por toda la mesa. Una estructura escrita como 100/200/200 significa ciega chica de 100, ciega grande de 200 y ante de 200, de modo que ese jugador pone 400 en total antes de ver sus cartas. Ese ante tampoco cuenta como parte de su apuesta, así que para igualar los demás siguen pagando 200, no 400.
Fuera del póker, la palabra no tiene un uso estándar en los juegos de casino online como las tragamonedas o las mesas en vivo de blackjack o ruleta, donde no hay apuestas forzadas entre jugadores.
